十二个素食问题解答您对素食的疑惑

　　一、近年来由于大师积极弘扬「人间佛教」，现在信仰佛教的人口不断增加。谈到「信仰佛教」，很多人会联想到「吃素」的问题，请问大师，佛教徒一定要吃素吗？佛教提倡「素食」的意义为何？请大师开示。

　　答：许多人把素食视为信仰佛教的指标。其实，佛教最早从印度传入中国时，并没有规定僧人不许食肉。《大般涅槃经》裡，佛陀言：「食肉者，断大慈种。」于是后人为了实践慈悲精神，而倡导吃素。一直到了南朝，梁武帝出于悲心，制定〈断酒肉文〉，提倡僧伽全面食素，并鼓励在家信众学习，自此，佛教与素食的关係才更加密切。

　　素食之所以能流传是受到中国儒家思想的影响；儒家主张仁爱、提倡孝道，孟子说：「见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉，所以君子远庖厨。」此外，父母过世服丧期间，子女布衣蔬食，禁断酒肉；甚至遇上重大祭典时，人们也要斋戒沐浴，以示对神祇的敬畏。佛教传入中国之后，「戒杀放生」的观念与儒家「仁爱」思想结合，也使得素食风气更加兴盛。

　　佛陀时代，出家弟子过的是托鉢乞食的生活，不拣别托鉢的对象，也没有饮食上的禁忌。现在的南亚、中南半岛一带如斯里兰卡、泰国、缅甸等南传佛教国家，仍恪守原始佛教托鉢乞食的制度，信徒供养什么就吃什么，岂能选择吃荤或吃素？西藏地区由于地处严寒，蔬菜无法生长，喇嘛们平日也都以牛羊做为主食，更不可能选择素食，否则生命无法维持，又如何修行学道呢？现在的日本，佛教虽然很普遍，但是寺庙并不崇尚素食；禅门裡有名的六祖惠能大师在猎人群裡，吃的也是肉边菜。所以，学佛的目的不是只为了吃素，真正的学佛，「吃」并不是重要的问题，心意清淨才是最重要的。如果满口的慈悲、仁爱，心裡却充满著贪、瞋、邪见，就是终日吃素也违背良心啊！

　　记得三十多年前，素食并不普遍，在近十个钟头的南北交通往返途中，用餐成了重要的问题，因此我在台湾彰化建了福山寺，方便往来的信徒吃饭。如今素食已逐渐成为趋势，就全世界来说，不仅中国佛教徒吃素，有许多非佛教徒的神父、牧师也吃素。尤其近年来西方社会吃素的人越来越多，不一定都与宗教信仰有关，大部分是基于卫生、健康习惯的理由而选择吃素。在印度，所有铁路餐厅都有提供素食；在美国，披萨、汉堡原本以肉馅为主材料，现在也有素食材料；台湾更是到处都可以见到素食餐馆。为了回馈十方大众的成就，佛光山在全球各道场设立「滴水坊」（取「滴水之恩，涌泉以报」之意），并与美术馆、书局结合，除了提供素食餐点，更充实信众的心灵世界，也获得广大回响。举凡这些现象，都可以说明素食对人类具有很大的影响力。

　　吃荤、吃素是个人的生活习惯，有的人以荤食为主，有的人以素食为主，有的人荤、素不计，但是基于「不断大悲种」的理念，佛教劝人不要杀生，即是为实践佛陀的慈悲精神。明朝陶周望有首诗说：「一指纳沸汤，浑身惊欲裂。一针刺己肉，遍体如刀割。鱼死向人哀，鸡死临刀泣，哀泣各分明，听者自不识。」生命很可贵，「山珍海味」是多少生命的牺牲，如果让牠们安全地生存下去，不是一件很美好的事情吗？我们何必为了自己的口腹之欲而让动物受苦呢？更何况吃饭，也不一定要珍馐美味，所谓「一杯清和茶，胜喝琼玉浆；一口菜根香，胜嚼酒肉饭」，即使是青菜萝卜也能饱腹啊！

　　学佛之后若能吃素当然最好，倘若因为家庭、工作环境等等因素不能吃素，可以选择初一、十五或六斋日吃素，或是选择肉边菜、三淨肉。无论是荤食或是素食，最重要的是要带著一种感恩心、惭愧心来吃。想想，牛一生辛苦地为人类耕田、拉车，甚至死了之后，牠的皮、肉还被拿来利用，牠如此的把一生都奉献给人类，难道我们连一点惭愧、感恩的心都没有吗？为了自己的贪欲而拆散别人的骨肉已经很残忍，有的人还说我要吃猴脑、活鱼二十吃、三十吃，不断在吃的方法上面研究，似乎有些过分。

　　有很多人顾忌皈依之后是不是就要吃素，其实，皈依三宝是信仰的问题，素食是生活的习惯、生活的观念，是道德上的问题。佛教提倡素食，用意是让发心信佛、学佛的人都能够拥有「素心」；心地清淨、善良、简朴才是最重要。

　　二、生物学家为生命所下的定义是：凡经历生长、繁殖、死亡过程的，都是生命。在此定义下，无论动物或是植物，都有生命。既然植物也是生命，为何素食者不吃动物，却吃五穀、蔬果等植物呢？请大师开示。

　　答：佛教徒吃素主要是为了长养慈悲心，然而在生物学的定义：「凡是会繁殖、死亡、生长的就是生命。」于是有人问：「猪、马、牛、羊会繁殖、生长、死亡，青菜、萝卜也一样会繁殖、生长、死亡，为什么你们不吃动物，只吃植物呢？这样就是慈悲吗？」这个问题也是我年轻时曾经产生的疑问：「吃素！吃素！青菜、萝卜也有生命，它也要活命，我怎么可以吃它呢？不吃猪马牛羊，却吃青菜、萝卜，实在是五十步笑一百步，吃素还是不究竟啊！」又有人说，蔬菜之所以能吃，是因为它不会流血，而动物会流血，所以不能吃牠。试问虾、鱼、螃蟹不会流血就可以吃吗？

　　其实，植物的生长、繁殖、死亡是物理现象，不是心理现象。佛教徒对「生命」的定义，不在于表相上是动物、是植物的区别，而在于有无心识反应。例如鸡、鸭，你要杀牠，牠会有心识反应，会恐惧害怕；你吃青菜、萝卜，它只有物理的反应，没有心识反应。就以一般人都会有的同情心来说，摘取一片植物的叶子和杀死一隻动物的心情，毕竟还是不同。

　　此外，杀害动物是断其命根，一旦死亡就没有再生的能力，而植物只要再播撒种子，就可以延续生命，甚至大部分的蔬菜、水果，平时如果不去採收、修剪枝叶，明年就无法长得好。所以，佛教裡认为吃植物比较没有所谓慈悲与否的问题，但是吃动物就有所顾忌了。

　　佛教徒在吃饭时要作五种观想，称为「五观想」：

　　计功多少，量彼来处；

　　忖己德行，全缺应供；

　　防心离过，贪等为宗；

　　正视良药，为疗形枯；

　　为成道业，应受此食。

　　所谓「吃现成饭，当思来处不易；说事后话，唯恐当局者迷」。无论食素与否，人们每天能有饭菜吃，是经过农夫种植、工人碾製、商人贩售，乃至阳光、空气、水份等因缘所成就。因此，吃饭时最重要的还是要以一颗感恩心来受食。

　　三、在素食者当中，有人认为可以食用鸡蛋，有人不以为然；有人认为牛奶是素的，有人判定为荤的。请问大师，素食者可以食用鸡蛋和牛奶吗？还有，葱蒜等五辛也是植物，为何也在禁食之列？

　　答：素食者吃蔬菜不成问题，那么吃鸡蛋可以吗？其实，想吃的人，总是会为自己找理由；说不可以吃的人，认为鸡蛋可能有生命，为了不断众生命，所以不吃。有的人喜欢吃鸡蛋，就说：「现在的蛋都是饲料鸡所生，没有生命，所以可以吃。」甚至有些出家人好吃鸡蛋，也自嘲地说：「内无骨头外无毛，有无生命谁知道，老僧带你西方去，免在人间受一刀。」似乎这么一想，也就比较能吃得心安理得。

　　佛教的戒律裡，有一条叫做「讥嫌戒」，就是要避免遭人讥讽、嫌疑。偶尔会有人好意地对我们说：「现在的菜很贵，吃鸡蛋很便宜，吃啦！不要紧啦！现在都是饲料鸡生的蛋，没有生命的。」话虽没错，但是一个出家人如果坐飞机、坐火车的时候吃鸡蛋，逢人就要解释：「这鸡蛋没有受过精，是没有生命的。」这不是自找麻烦吗？所以，修行人为了免于世间的讥嫌，自己应该要有原则。

　　另外，有人会问：「青菜、萝卜都可以吃了，为何葱、蒜、韭菜也是植物，却不能吃呢？」佛教《首楞严义疏注经》裡说：「是诸众生，求三摩提，当断世间五种辛菜……是五种辛，熟食发淫，生啖增恚。」中医也说：「养体须当节五辛，五辛不节反伤身。」佛教讲究清心寡欲，虽然葱、蒜、韭菜也是植物，但是吃了会助长心志的混浊、情绪的亢奋，对修行会有阻碍。再者，寺庙丛林是一个清淨的道场，大众齐聚共修，老葱、韭菜、青蒜在锅裡一炒，浊气遍满十方，闻了会令人感到不舒服。为了避免用味道侵犯别人、为了避讥嫌，因此佛教徒对于鸡蛋、青蒜、老葱、韭菜乾脆就不吃了。

　　至于牛奶、乳酪可以吃吗？乳酪、牛奶没有五辛的味道，也没有杀害生命的行为；因为不是杀生，所以牛奶、乳酪是准许吃的。

　　刚才也提过，有些地方，如西藏、日本、泰国的佛教徒，因为地理条件、风俗习惯等关係，谈不上所谓吃素的问题，只有中国佛教徒受儒家影响，或受根本佛教慈悲观念影响，觉得应该要食素。其实，「吃」不是很重要，「修心」才是最重要，心能清淨，吃什么并不是很严重的问题。再说，荤食者具有慈悲心肠的很多，素食者也有心地不好的，所以不能以素食、荤食来断定慈悲与否。

　　四、素食者也有好多的分别，如吃早斋、六斋日、肉边菜、三淨肉等，怎样才叫清淨的素食呢？

　　答：人生在世，最重要的问题就是生存问题，而想要活命，最要紧的就是「吃」。一般人对于「吃」，谈不上吃荤、吃素，总是有什么就吃什么，但是也有一些人，基于信仰、环保、护生意识或健康理由等，不吃荤而吃素。

　　从古至今，东、西方有许多伟大的人物不但选择吃素，更极力推崇素食。例如：佛教教主释迦牟尼佛、中国至圣先师孔子、孙中山先生、印度圣哲甘地、英国诗人雪莱、哲学家边沁、科学家牛顿、剧作家萧伯纳、德国物理学家爱因斯坦、俄国小说家托尔斯泰、美国诗人梭罗、义大利文艺复兴巨匠达文西、诺贝尔和平奖得主史怀哲医生、古希腊哲学家苏格拉底等，都曾经留下推崇素食的名言。

　　素食者也有不同的类别，有吃全素、奶蛋素或方便素等等。其实，吃素主要在吃「心」，重要的是心裡能清淨。不过也有人嚮往素食生活，想要藉由吃素增长慈悲心。所谓「放下屠刀，立地成佛」，虽然不是立刻可以完全吃素，但是可以循序渐进。慈悲心也是有等级的，刚开始或许对认识的人慈悲，慢慢再扩展为「无缘大慈，同体大悲」。所以，从减少吃荤食开始，逐渐增加慈悲心，自然能培福增德。

　　有人讲究吃素的时间，例如有的人习惯吃「早斋」。早上吃素，中午、晚上吃荤，这也不究竟；一般人早上本来就吃得比较清淡，吃个豆浆、烧饼、油条或是麵包、牛奶，一餐就解决了，很少有大鱼大肉的吃法。不过儘管只有在早上吃素，也是一种慈悲善心的表现。乃至有的人选在「六斋日」吃素，「六斋日」是每月的八日、十四日、十五日、二十三日，以及月底的最后两天。能有几天素食，心境上似乎更能与道德贴近。这种想法也很难得，虽然不能吃全斋，能六斋也不错了。

　　如果碍于现实条件而无法吃素，佛教有所谓吃「三淨肉」及「肉边菜」的记载。《五分律》中所提：「有三种肉不得食，若见、若闻、若疑。见者，自见为己杀；闻者，从可信人闻为己杀；疑者，疑为己杀。若不见、不闻、不疑，是为淨肉。」虽然不能吃素，吃三淨肉也会吃得比较安心。

　　也有的素食者，由于饮食环境不方便，所以只能吃「肉边菜」。好比禅宗六祖惠能大师避难于猎人群中时，每到吃饭时间，就把菜寄煮在肉锅裡。有人问起，他就说：「我只吃肉边菜。」虽然不方便吃素，但是能想到要素食，这颗心还是非常宝贵的！

　　在记忆裡，我四岁就开始吃素，但是在七十几年的素食生活中，免不了还是会吃到含有荤食成份的东西。例如有一次，应宜兰高中温麟校长邀请，到他家裡作客，校长亲自下厨，煮了一大盘的水饺款待我们，吃下一口之后，发现饺子的馅是韭菜、鸡蛋做成，虽然心裡知道还是隐忍不说，以免失礼，甚至最后还把一盘饺子统统都吃完了。

　　又有一次，一行人代表中国佛教会到日本访问，日本佛教会招待大家用餐，当服务生端出麵时，腥羶四溢，才知道日本人喜欢用鱼虾熬汤。为了避免大家难堪，我们只有囫囵吞下麵条了事。

　　过去战争的时候，有一个霸道的军人来到寺庙裡，恐吓住持大和尚，说道：「你们都很慈悲，都是素食者，我这裡有一碗肉，你如果能把这碗肉吃下去，我就不杀你们；如果你不吃，我就把你们杀了。」住持大和尚一听，毫不犹豫地拿起那碗肉吃下去了。他为了救人，不是为了贪心而吃肉，这算开荤吗？在我看来那是慈悲心的体现，是一种很伟大的精神。

　　〈七佛通偈〉中说：「诸恶莫作，众善奉行，自淨其意，是诸佛教。」佛法以慈悲为本，方便为门，奉行戒律应当圆融通达，否则为教条所束缚，反而失去了佛法的精神。

　　五、诚如大师所说，不论取决于信仰、健康、道德或习惯的素食者，必然是认定素食能利益身心。请问大师，素食究竟有什么好处呢？

　　答：根据科学家的研究，人类的生理结构介于素食动物与肉食动物之间，但是更接近于素食动物。肉食动物消化道较短，因为肉类食物腐败极快，不宜在身体裡停留太久，免得对身体造成伤害，而素食动物肠道较长，曲折环绕，为的是慢慢消化蔬菜、水果。所以，人类的生理结构确实比较适合素食。有的人认为吃素营养不够，会体力不足，无益于健康。各位看我的样子，自幼吃素还不是长得又高又壮。再看历代的高僧大德，他们在佛门裡几十年的岁月都是吃素，虽然七、八十岁了，依旧鹤髮童颜、身体矫健。

　　素食的好处很多。一般说来，肉食者长相较浑浊，素食者面貌较清秀。佛教说「相由心生」，根据科学证明，人类吃多了动物性蛋白质，会变得具有侵略性、有暴力倾向，而素食者，态度则较温和、宽容。因此，平日所吃的食物确实会影响一个人的个性和气质。此外，近年来肠病毒、狂牛病、sars、口蹄疫、禽流感等传染病爆发，造成全世界的恐慌，使得人们开始担心会不会吃到染病的肉食，而吃素则能避免吃到有传染病之虞的牲畜。

　　世界上的动物可以分为二种，素食动物如大象、骆驼、马、牛，牠们虽然吃草，但是都很有耐力，好比马日行千里，牛拉车耕田，鸽子一飞千里。肉食动物如豺、狼、虎、豹、狮等，虽然凶猛，但是缺乏耐力，所谓「老虎三扑，后继乏力」。

　　世界三项持久冠军的美国运动员sixtolinares是一位素食者，曾创下游泳、自行车、长跑世界记录，他曾说：「当我高中开始吃素时，父母曾因为我不吃肉，感到非常烦恼。十四年后的今天，他们总算接受吃素对我是好的。」

　　过去美国训练太空人，也藉用佛教的两个修行方法，第一是练习素食，以培养耐力；第二是学习禅定，培养定力。因为太空舱空间小，倘若没有耐力与定力，太空人在裡面的时间那么长，寂寞的日子实在是不容易度过。

　　英国剧作家萧伯纳吃全素，在他生前曾有一群医生一再建议他要吃肉，否则会饿死，但是他却健康地活到九十几岁。到了现代，西方国家的医学界也极力提倡减少肉食，因为肉类食品脂肪和胆固醇高，容易造成血管硬化和阻塞，对人体不利；而素食则有助于清除体内毒素，被视为血液的淨化剂。

　　第一次世界大战时，联军设下路障，导致丹麦物资进口受到波及。封锁期间，丹麦政府担心粮食短缺，于是进行全国食物配给计画。由于肉类缺乏进口，丹麦人只能靠穀物、蔬果和乳製品维生，结果丹麦人的健康情况反而得到很大改善，死亡率大幅降低。到了战后，恢复肉食，死亡率很快地又恢复到战前的数字。这样的结果，至少可以证明人类不需要肉食也能活得健康。

　　几年前，媒体报导美国一名年仅十三岁的神童葛雷格利?史密斯，将从大学毕业，并计画在十八岁前完成四个博士学位。和别的神童不同的是，他是一名素食主义者，他认为食素能保持头脑清晰，身体也能获得健康。由于致力儿童福利工作，也使得小小年纪的他，曾获得两次诺贝尔和平奖提名。

　　佛教虽然没有要求学佛者一定要吃素，但是吃素的好处还是很多，例如增加耐力、调适情绪、助于修行。佛光山有很多年轻的沙弥，经常和附近的成功大学、师范学院、陆军官校学生进行篮球友谊赛。篮球场上，只见对方的球员，上场一下子就气喘嘘嘘、汗流浃背，向教练要求换人。反倒是我们的沙弥，奔驰全场，要换他下来，他说：「干嘛换？我还有力气啊！」另外，佛光山一千多位出家众，为了弘法利生，从早到晚努力不懈，除了六个小时的睡眠，大部分的时间都在工作，不叫苦也不喊累，究竟原因何在？原本我对这些问题没办法了解，后来发觉到与素食应该有很大关係；素食能增加耐力。

　　中国民间一直流传的初一、十五吃素习惯，也不是没有道理的。据科学家研究发现，人们的情绪在十五月圆日比平常容易激动；到了初一，人们的情绪又比平常低落。所以，藉由吃素可以调适身心，以达平静。

　　另外，吃素有助于打坐，能长养慈悲心，吃素的人清心寡欲，性格比较柔软、和平，寿命比较长，甚至素食能维护生态环境，减少世间的互相斗争、残杀；世间上为什么有这么多战争？所谓「欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声」啊！

　　吃素也有缺点，就是容易饿，不过，容易饿表示容易消化，对身体健康还是有帮助的。尤其吃素已渐渐成为现代人的生活习惯，儘管每个人吃素的出发点不同，只要观念正确、烹调得当，对身心都有益处。

　　吃素是一种很自然的过程，不是勉强而来的。过去弘一大师和丰子恺先生合编了一本《护生画集》，在台湾也曾经再版流通，许多人看了以后，基于「护生」的理由，心中生起吃素的想法。因此，不要勉强别人一定要吃素，否则对方不但不敢信仰佛教，对素食也会产生反感；有了信仰之后，透过修行，慢慢地了解到素食的利益，自然就会想要吃素了。

　　六、大师提到，吃素在「心」，然而市面上曾有「黑心素食」流通，如果不知者吃了以后有罪过吗？乃至现代的素食产品中充斥著素鸡、素鸭、素鹅、素鱼等豆类製品，难免给人「不清淨」之感，请问大师对此有何看法？

　　答：吃素的好处很多，但是前一阵子市面上曾经出现不肖商人在素料裡掺入荤食，这种「黑心素食」，不但会危害人体，更是一种不道德的行为。所以，吃的人没有罪过，製造的人有罪过。

　　现在豆皮製作的素鸡、素鸭、素鹅、素鱼，不但形状与荤食没有两样，味道更是逼近。对吃素的人来说，即使做得像鸡、像鸭，也不会就把它视为鸡、鸭，只晓得自己吃的是素菜，不会去分别。但是有的人不以为然，认为既然要吃素，就应该清淨地吃，为什么还要将素菜做成荤菜的样子？是不是吃素的人还是有想吃肉的念头，藉此聊以解馋呢？所谓「欲令入佛智，先以欲勾牵」，我想，製作的人应该不是为了吃素的人而做，是为了鼓励社会大众吃素，是为了引导大家学习吃素而做。尤其自古以来中国社会每逢祭祀，讲究祭品丰盛，以素鸡、素鸭代替荤食，不但减少杀业，也满足民众祭品必求丰盛的心态。

　　现代人技术实在高明，有一次我应信徒的邀请，在一家素菜馆吃饭，那素鸡实在做得太过逼真，连我看了也不免起心动念，当下就觉得素菜做成荤菜的样子，确实有改良的必要。多少年来，我也在思考如何让素鸡、素鸭、素鹅有个更适当的名字，不但要让大家一看就懂，还要让人觉得素菜很好吃。

　　我一生性格随和，不大执著表相，因此不太愿意改变大家的饮食习惯。例如几十年来，经常在吃饭的时候，煮菜的人都会为我准备一盘素乌鱼子，虽然味道不好闻，我从来不吃，但每当我吃饱饭，掉头一走，素乌鱼子马上就被旁边的人吃完了，也因此留下不好的名声─师父很喜欢吃素乌鱼子。但是，我一生都没声明过我不喜欢吃素乌鱼子，为什么？别人喜欢吃，就让他们吃。

　　佛教说：「心淨则佛土淨。」本著清淨的胸襟，随缘度日，人间何处不是淨土？所以，素食者应该用什么心情与人相处是很重要的。很多人说素食者出外很不方便，但是多年来，我四处云游，吃素不但没有为我带来困扰，反而能让大家皆大欢喜。