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财神范蠡的故事

  ——根据《史记》编选
  中国以前拜的财神是范蠡,为什么要拜范蠡作财神呢?我们不妨简略地介绍一下『范蠡三聚三散』的故事:
  春秋时期,范蠡苦身戮力辅佐越王勾践,深谋二十余年,最终帮助勾践复兴越国。复兴之后,封范蠡为上将军。他知道越王勾践为人可共患难不能共富贵,于是就辞书一封,放弃高官厚禄,只装轻珠宝玉,带着西施乘舟远行,一去不复返。(一聚一散)
  范蠡浮海到齐国,更名改姓,苦身戮力,耕于海畔,父子治产,没有几年就积产数十万。齐国人仰慕他的贤能,请他做宰相。范蠡感叹道:『居家则至千金,居官则至卿相,此布衣之极也。久受尊名,不祥。』于是就归还宰相印,散尽其财,分给朋友和乡邻,带着重宝,闲行而去。(二聚二散)
  行至于陶,范蠡以其智能,观察此地为贸易的要道,经营贸易可以致富。于是他自称陶朱公,留在此地,从父子耕畜开始,根据时机作物品贸易,取薄利。时间不长,就累积万万。(三聚)
  朱公居陶,生少子。少子长大后,朱公次子因杀人而被囚禁在楚国。朱公说:『杀人而死,该是如此,但身价千金的人不该死于大庭广众之下。』于是就让少子去前往探视,并带上一牛车的黄金(三散)。朱公长子也请命想去,朱公坚决不同意。长子说:『家有长子,今弟有罪,不派我去,而让少弟去,是我不成器』,说完欲自杀。夫人连忙说:『派少子去,未必能救次子,而先失去长子,怎么可以这样?』朱公不得已派长子去,命其去找庄生帮忙,并叮嘱说:『到楚国后就进献千金给庄生,听任他从事,千万别与他争。』 长子出发了,却在路上私积数百金。
  朱公长子到楚国后,把信和重金交给庄生。临别时,庄生告诫说:『你赶快离开,千万别停留,等你弟弟出来后,别问是怎么回事。』 长子却没有听从庄生的话而私自留下,并把路上私积的数百金,分送给其它的自认为能帮上忙的楚国贵人。
  庄生家很贫穷,但他以廉直闻名于国内,自楚王以下人民都像对待老师那样尊敬他。作为信义之人,庄生对于朱公进献的黄金,并无意接受,而打算在事情办成后再还给他。而朱公长子并不知其意。
  庄生入见楚王,禀告说:『我观察到天上有某星停留在某个位置,表明楚国会有灾害。』 楚王平素信任庄生,向他了解解决之道。庄生回答说:『只有德行可以消除。』 楚王决定以赦免罪犯来消除灾害。楚国贵人得到消息后连忙给朱公长子报信。朱公长子想,既然弟弟可以获得赦免,千金送庄生,不是白白浪费了吗?于是就又重返庄生家。庄生惊讶地问:『你怎么还没走?』 朱公长子回答说:『我听说楚王要赦免我弟弟,特来告知辞行的。』 庄生明了他的想法,就说,你自己进房内去取金子吧。朱公长子带走了金子,独自欢庆。
  庄生因朱公长子的行为感到羞辱,就入见楚王说:『您想以德行消除灾难,可我听见路人都说陶的富人朱公之子因杀人囚禁在楚国,他家人用重金贿赂王左右之人,因而王不是因体恤楚国而行赦免,是为了朱公之子。』 楚王大怒说:『寡人虽不德,怎么会因为是朱公之子就特别照顾?』于是令杀掉朱公之子后,明日再下特赦令。
  朱公长子呢,自然是带着弟弟的死讯回到家。母亲和国人都感到悲哀,唯有朱公独笑说:『我早就知道他弟弟会被杀,不是他不爱他弟弟,是有所不能忍呢!他从小与我在一起,见到我的困苦,为生的艰难,不忍舍弃钱财。而少弟生在家道富裕之时,坐乘完备,并不知财富的来源,因而很易弃财,不会吝惜。我先前决定派少弟去,就是因为他能舍弃钱财,而长子不能。次子被杀是情理中的事,无足悲哀,我日夜在等他的丧讯传来。』
  这就是财神范蠡『三聚三散』的历史故事,他每到一处都能成名于天下。这位古人,在名利面前,始终保持着清醒的头脑,进退自如,以保全自身为根本,功名富贵的舍得就在这先散后聚中让我们有所体会。

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