人的生死并不可怕 重要的是灵魂往哪去

　　人的生死事大，世界各地因为宗教信仰和风俗习惯的不同，对于死后的葬仪也各自相异。在尸身的处理上，有土葬、火葬、海葬、天葬、立葬等不同的方式；在尸身的保护上，也有冷冻、风干、尸解、木乃伊等种种不同的方法。而佛教对死后的处理方式也有一些原则，和其他宗教大异其趣，例如：人死之后的八个小时之内，最好不要随便搬弄他，也千万不要随便哭出声来。

　　人的生死，人在死后搬动他这种原则不但合于佛法，而且有科学依据。因为人的呼吸虽然停止，心脏也不再跳动，理论上可以宣告死亡了，但是他的神经系统和脑部还在运作，潜意识里面还残存着某些知觉，实际上人还没有完全死亡。所以不管那时候他的姿态是躺着、坐着还是一半在床上一半在地下，都不宜随便搬动他，也千万不要急急忙忙地给他换寿衣；因为你动他的时候，可能会引起他身体上的不舒服，让他有痛感，他一不喜欢就会生起嗔恨心，这一念之间就会影响他的业力而产生不幸的后果，他就不能心生欢喜地去投胎受生了。

　　过去有一个国王笃信佛教、奉行佛法，临终的时候，国王的亲人都守在床侧看着国王安静地灭度，不巧一只蚊子飞来，正好停在国王的鼻子上，国王的亲人一看，一掌挥打过去，却打在国王的脸颊上，弥留中的国王一疼，一念嗔心起，百万障门开，因此堕入恶道，转世成为一条大蟒蛇。

　　所以人往生之后，最好等过了八个小时再去搬动他的遗体，替他换衣服安排后事，家人到这个时候也才可以哭，在这八个小时之内只可以助念，协助亡魂系念于佛号而往生，千万不要哭出声来，忍不住要哭的话，也要避到远远的地方去哭，不要让死者听到。因为他虽然身躯已经僵冷了，可是耳识仍然存在，如果听到亲人家属的哭声，心里留恋割舍不下，不忍离开世间安然地去受生转世，对他来讲也是很痛苦的事。

　　人的生死是不可避免的，其实，人死了又何必恸哭呢？就把他当成出国去旅行，他会玩得很愉快、很舒服；或把他想成升天堂、成圣作佛，从此安住在极乐净土，不必再受这个无常人间种种风波的折磨，不是也很好？在佛教来讲，死亡是另一个新生的开始，如蝶破蛹，如虫化茧，如鸟出壳，进入了另一个更光明祥和的世界，我们在世的人又必私念结执而为他恸不欲生呢？

　　至于八小时之内不宜搬动，还有另外一种理由──就是我们打坐参禅的人，有时候会入定到心脉俱微的境界，不明究理的人便以为是坐化了。像过去有一个老和尚在参禅的时候入定了，寺里的小徒弟一看师父毫无气息以为死了，就抱起老和尚的身体一把火火化了；等到老和尚想出定的时候，一看没有身体了！以后寺里的人就常常听到老和尚的声音在喊：“我的房子呢？我的房子呢？”早也喊，晚也喊，喊得徒弟们内心不安，就去找来老和尚很要好的法师帮忙，这个法师一言不发地到了寺里，等老和尚又叫着找“房子”的时候，大喝一声：“去便去了，还要房子做什么？”老和尚一悟，无念无想，从此就不再嚷着要找房子了。

　　另外在《死亡的真相》这本书里也曾经提到，有个人死了很多年之后，家人开棺捡骨，发现他竟然四肢绻屈面向棺底俯卧着；原来他只是一时晕死，入敛之后又复活了，一醒来赫然发现自己被关闭在棺木里，大为恐慌，痛苦万分的拼命挣扎着想破棺而出，翻来覆去的终于还是闷死。所以佛教里面停灵八个小时的说法，不管对真正的死或假象的死都是一种缓冲的过渡期，既使生者能宁静地面对生命的转捩，也使死者能平坦地跨过死亡的门槛。

　　关于人的生死，再说到佛教的葬仪方式，佛教主张火葬，既方便又卫生，尤其适合于人口爆满、用地日狭的今日社会；不像土葬费用既高、占地又广，并且埋葬几年后还要捡骨，非常不方便。而火葬安厝灵骨不需要占太大的空间，真是一劳永逸。我记得有一位东初长老，曾经付托我说：“我过身以后，你替我把骨灰撒到海里面去，跟鱼虾结个缘！”谈笑间见胸襟，和一般人的执着贪欲成了强烈的对比。许多人生前贪心，要买这一块地、买那一块地；死后还是计较，要自己的坟墓建得高大宽广，装潢得华丽美观。活着的时候与死人争地，死了以后还要与活人争地，既贪心又可笑！

　　有的人认为佛教的葬仪虽然隆重，但是看起来未免太简单了，既不要热闹铺张的丧仪乐队，又不盖豪华漂亮的墓园，是不是太不尽子孙的孝思呢？

　　这个问题牵涉到各人对死亡的认识，越是能了生脱死的人就越是能够放下尘世，像古代的庄子就是真能打破生死关头人。他快要死的时候，弟子们想厚葬他，纷纷商量如何用最上等的棺木隆重地埋葬他，庄子就大笑着说：“我用天地做棺木，用日月做玉璧，用星辰做珠宝，用世间万物做殉葬，还不够丰富吗？还有什么比这更隆重的呢？”弟子们说：“不行啊，把您露天放在森林里，恐怕会被乌鸦和老鹰啄食啊！还是用最好的棺木把您葬了的好！”庄子笑着答道：“这有什么差别呢？露天让乌鸦老鹰吃，和埋在土里给蚂蚁蛆虫吃，还不是一样？何必从乌鸦嘴里抢来给蚂蚁吃，为什么要这样偏心呢？”

　　所以，葬礼办理的方式固然需要合情合理，对于死亡的观念也需要智慧达观。如果能够将铺张的丧葬费用节省下来，做一点慈善事业，让死者的遗爱长留人间，或是将完好的器官捐移给需要的人，也算是救人一命，这样不仅对社会有崇高的贡献，积阴德庇子孙，亡者也能得到冥福，这实在是很有意义的事情！

　　有了正确的观念之后，就会知道人的生死并不可拍，死亡之后到哪里去才最要紧。一般人活着的时候，就只知道吃喝玩乐，只知道争名逐利，像行尸走肉般了无意义，不知道为自己的生命寻求方向、安排归宿，只知昏昏庸庸地得过且过，一旦大限来到，就什么都是一场空！所以，要先懂得如何生，才能懂得如何死，孔子说的“未知生，焉知死”就是这个道理。肉体的死亡不要紧，心灵的昏昧迷失、虽生犹死才最可悲！我之所以不避忌讳的和大家谈死亡的观念，就是希各位从死亡的噩梦里清醒过来，摆脱人生的虚伪尘垢，挣出生命的无常苦空，为一己的人生建树庄严的意义，替自己的生命开创出无限的生机！