护生和放生

　　佛家自古都有好生之德。随着社会的不断发展进步，人们越来越意识到，“放生”行为本身也凸显了一种积极的生态观、自然观。但是，随着放生队伍的不断壮大，放生人数的大量增加、放生频率的日益密集，量变引发了质变，堪称“道德”行为的放生，却产生了事与愿违的“不道德”的“杀生”后果，“好心干坏事”，着实是一件令人尴尬又值得深思的事。

　　因为放生的因缘，数次到过辽宁海城大悲寺，得以亲近寺院的妙祥老法师。法师的开示，许多是他修持的心得，于师父平和的言语中，让人感受到他深远的悲心与智慧。

　　进入大悲寺，广场上有鸽子自由飞翔，草地上两只小兔在啃青草，道路两边可见诸如“戒杀放生长寿”、“注意脚下众生”的牌子。在大殿后面通过往僧寮的方向，有一个小园子，里面生活着三十几只放生的梅花鹿，还有几十只放生的狗，这些动物基本上都是居士放生来大悲寺的。最多的时候，寺院有一百多只狗。出家人不畜养动物，居士们来放生了，“先救命，其他的再想办法，”妙祥法师总是慈悲地先留下，然后再尽力想办法安置。

　　一九九五年闰八月，妙祥法师与另一师父从五台山开始行脚，沿途托钵乞食，经山西省、河北省、北京市、天津市，至辽宁省盖县茅蓬，行程三千余里，为大悲寺僧团每年学习二时头陀之始。两人走到北京的时候，一天在路上遇到两只死蛤蟆，两位师父就用方便铲给掩埋了。路上有两个人看到了，其中一人说：“这和尚真有慈悲心呢，你看看他把那个死的都给埋了。”

　　妙祥法师住持大悲寺后，每年八月十五以后，寺院的僧人都要外出行脚，遇到地上死的众生，比较大一点的，都要给它们念《往生咒》后埋葬。爱护众生，把所有的众生看成自己父母一样，自己父母的尸骨必须掩埋的。在生活点点滴滴中守持戒律、培养慈悲，这是法师的要求，对死的众生这样，对活的更要救护。

　　曾有居士问法师，说米里边有虫子或者是菜里边生虫子，扔多了可能是浪费，要是不扔又杀生了，应该怎么办？法师回答说：“对于护生，应该是尽全力去护生。别看一个虫子，一个虫子也是我们前生父母、未来诸佛，决不能故意杀害众生。”

　　放生护生，解救濒临死亡、被人宰杀的众生，当然也是护持众生。法师有这样一句话：“用我们的护生成就别人的放生。”在大悲寺的前面有一个面积约二百亩的放生池，这也是由放生而感应来的。有了放生池，放生的鱼类就有了一个相对安全的生存环境。二零一零年七月，离大悲寺几十公里外的一水库放水维修，水库里的河蚌搁浅在滩上，道源寺（大悲寺下院）的尼众师父以及海城、大石桥等地的居士发起了抢救河蚌的救生行动。前后半个多月的时间，有二十来万斤的贝类运到大悲寺放生池里放生。法师的心愿是，将来可以承包江面、海面，像昔日的西湖一样，天下佛子共同来成就一个大放生池，这样众生就有更大的安全的生存空间。

　　由于自然环境受到破坏，现在救护陆地动物比较困难，放生陆地动物，特别是一些家畜、禽类，护生园的建立是必不可少的。受妙祥法师的感召，丹东、海城等地居士发心建了几个不大的护生园，比如放生鸡鸭禽类的，放生羊等家畜的，还有专门放生乌龟的。园子不大，但对家畜、禽类这类众生来说，有这么一块地方就等于多了一线得救的生机。

　　“放生这个事情，看着是个小事，有时候能解决很多矛盾，比如消弭战争、灾难，还有修行佛法，都能起到一个很好的作用。”妙祥法师说。很多居士热心参与放生，这是一件大好事。目前存在的问题是如何引导如法的放生，要从利益众生的角度出发，而很多时候我们过于注重形式，或图自己方便，而造成一些弊病，比如预定物命、放生在不适合的地点等。

　　对这些，妙祥法师说：“将来我们可以举办放生培训班，掌握必要的知识，交流经验。以放生为纽带，激发人的慈悲心，促进社会和谐、世界和平。还可以通过收集当代的放生感应故事，来教化世人。有能力、有条件的居士，可以争取国家相关的法律、政策，对经营素食的餐馆免除部分税收，推动戒杀放生以及素食。从保护珍奇动物、禁捕等入手，争取国家对承包山林、江海做护生基地等给予支持，以护生促进生态环境的改善。”

　　有人抱怨，说我学佛没有几个人护持我。法师说：“他为什么没人护持？因为他没有救护众生，这方面做得不好，所以说没人护持。如果他做得好，所有的众生都会拥护的。”我们居士应该有一种积极的精神，积极参与到放生里面。

　　法师开示：“现在有的人把立足点放在‘人间佛教’上，有时候光想到人这一块儿，而佛教不光是人的问题，我们的心量应该更宽广，各道众生都要救护、教化。如果慈悲心不到位，人杀生的心就重；杀生心重，整个人心就不安，就浮动；人心浮动，整个法界就不安宁，这是必然的。”

　　在大悲寺的几天，我们见到妙祥法师早上六点多带领居士从车上卸煤，与大家一起抬着大木棒安装山门，身着百衲衣，默默地与大众一起劳动……这些身体力行，或许正是法师的感人之处吧。

　　二零一零年四月二十八日，妙祥法师在秦皇岛放生文化交流会上勉励大家：“我们作为学佛人，用一种个真正爱护众生的心和严格持戒的精神来感召，让社会各界对我们的放生事业逐渐认可。这样，放生的事业就会逐渐地扩大起来……”

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