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如何理解“莫思向前,已过不可得;常思于后,念念圆明”?

  “莫思向前,已过不可得;常思于后,念念圆明”何解?(提问者:黄景业)

  理净法师答:“莫思向前,已过不可得;常思于后,念念圆明”。此段经文出自慧能大师六祖坛经――忏悔品》第六品中。

  这一品主要是慧能大师为当时地方上的名人之士(士庶)讲如何忏悔自己罪业的方法。一般人都只看到眼前(今世)的贫富贵贱、名闻利养,当慧能大师讲到现在受者皆前世善恶业所感时,大家当然关心如何消去前世罪业。所以慧能大师说“莫思向前,已过不可得”。因为时间刹那生灭变化,过去的已经过去,永远也不能回到过去,前世的业因已经种下了就不可能完全消除。

  告诉大家要“常思于后,念念圆明”。也就是说想要改变现世的果,心须抓住当下,止恶修善,通过现在的所作所为改变当前的“缘”,如果当下的“缘”改变时,果自然也就改变了。所以说要“常思于后”,不应当想如何改变昨天,而应当常想如何改变明天;要想改变明天的果,就要抓住当下一念,当下这一念如果能清净圆明,不思恶不思善,本自清净时,自然后面的果就会改变,不再受过去之果报

  所以慧能大师说:“自性起一念恶,灭万劫善因;自性起一念善,得恒沙恶尽,直至无上菩提。念念自见,不失本念,名为报身。”(顾问团:理净法师作答)

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